നവീകരണ പ്രവർത്തികൾ ഇല്ലാതെ ഒരു ജലവിതരണ/മലിനജലനിർമ്മാർജ്ജന പദ്ധതി നടപ്പാക്കാൻ ആവശ്യമായ എല്ലാ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും ഓപ്പറേഷൻ ആൻഡ് മെയ്ന്റനൻസ് എന്നതുകൊണ്ട് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ജലവിതരണത്തിന്റെയും മലിനജലനിർമ്മാർജ്ജന പദ്ധതികളുടെയും കാര്യക്ഷമത, ഫലപ്രാപ്തി, സുസ്ഥിരത എന്നിവ ഉറപ്പുവരുത്തുക എന്നതാണ് ഓപ്പറേഷൻ ആൻഡ് മെയ്ന്റനൻസ് വിഭാഗത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. “ഓപ്പറേഷൻ”, “മെയിന്റനൻസ്” എന്നിവയുടെ രണ്ട് പ്രവർത്തനങ്ങൾ സ്വഭാവത്തിൽ വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ജലവിതരണ ശൃംഖല കാര്യക്ഷമമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുന്നതിനായി നടപ്പിലാക്കുന്ന എല്ലാ ദൈനംദിന പ്രവർത്തനങ്ങളെയും നടപടിക്രമങ്ങളെയും “ഓപ്പറേഷൻ” എന്ന വാക്ക് കൊണ്ട് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ജല ഉപയോഗ്യതാക്ഷമതക്ക് ആവശ്യമുള്ള പ്രവർത്തന കാരണമാകുന്ന സിസ്റ്റങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം ബന്ധപ്പെട്ട സാങ്കേതിക വിദഗ്ധരും എഞ്ചിനീയർമാരും ഏറ്റെടുക്കുന്നു. “മെയിന്റനൻസ്” സാങ്കേതിക പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്, ആസൂത്രിതമോ പുനഃപ്രവര്‍ത്തന സന്നദ്ധമോ ആണ്, ഇത് സിസ്റ്റം പ്രവർത്തിക്കുന്നതിന് അത്യന്താപേക്ഷികവുമാണ്